计算器是怎样从算盘走到智能手机的？
计算器并不是某一天突然被发明出来的。人类开始计数后，为了算得更快、少出错，计算工具经过几千年一点点演变，才成为今天的样子。
先说结论
现代计算器的直接祖先，是17世纪欧洲出现的机械计算器；但把计算交给工具的历史要早得多。它从算盘开始，经过齿轮机械、电子台式机、半导体便携机，最后进入了智能手机。
最早的计算器究竟是什么？
很难只选一个答案。若把用石头或木棍记录数量的痕迹也算进去，计算工具可以追溯到史前时代。若指能用手操作的完整工具，算盘是最具代表性的例子。它把位值摆在眼前，能迅速处理大数的加减；不需要电，也能随时检查中间结果，所以电子计算器出现后仍使用了很久。
机器从什么时候开始计算数字？
1642年，布莱兹·帕斯卡为帮助从事税务工作的父亲，制作了齿轮式计算器，可以做加法和减法。后来莱布尼茨又设计了考虑乘除法的阶梯圆柱装置。人在那时已经规定好操作规则，让机器负责重复动作的思路也由此显现。
台式机器怎样走进衣袋？
19世纪末到20世纪初，办公室开始普及机械计算器。转动手柄或按下按键，内部齿轮就会运转。20世纪60年代，使用真空管和晶体管的电子台式计算器出现；70年代集成电路价格下降，便携产品才真正普及。计算器从占据一张桌面的机器，变成了能放进衬衫口袋的工具。
手机计算器也属于同一条发展脉络吗？
外形不同，基本工作却一样：接收输入的数字和运算规则，给出规定的结果。专用计算器的按键和屏幕固定为计算服务；手机计算器是软件，功能可以改变。单位换算、统计、税费等专用计算器越来越多，也正是软件带来的变化。